Mais de 10 anos na fabricação de fliperamas: o que realmente torna um fliperama lucrativo?

Uma máquina pode parecer fantástica em um showroom e ainda assim ser um mau investimento.

Não entendíamos completamente isso quando a Skyfun entrou no ramo dos fliperamas há mais de dez anos. Naquela época, o mercado era mais fácil de acompanhar. Existiam jogos de corrida, jogos de tiro, máquinas de prêmios e algumas outras categorias familiares. Hoje, os operadores são bombardeados com headsets de realidade virtual, plataformas de movimento, projeções interativas e novos conceitos "indispensáveis" quase todos os meses.

Algumas são realmente boas. Outras parecem interessantes por cinco minutos e depois passam a maior parte da vida esperando por um conserto.

Depois de fornecer milhares de máquinas para centros de entretenimento familiar em diversos países, nossa visão do negócio tornou-se bastante prática. A melhor máquina de jogos eletrônicos nem sempre é aquela com a tecnologia mais recente. É aquela que os clientes notam, entendem e querem jogar novamente. Ela também precisa estar funcionando quando o local estiver cheio.

A tarde de sábado importa mais do que o folheto de vendas.

Uma compra barata não permanece barata por muito tempo.

A maioria dos operadores experientes já sabe disso. Os novos operadores, às vezes, têm que aprender da maneira mais difícil.

A história costuma ser parecida. Alguém encontra uma máquina que custa vários milhares de dólares a menos do que as alternativas. As fotos parecem boas, a ficha técnica parece aceitável e a economia pode ser usada em outra parte do estabelecimento.

Alguns meses depois, um sensor apresenta defeito. Em seguida, uma placa de circuito para de funcionar. O fornecedor demora a responder, o diagrama de fiação não está disponível e ninguém tem certeza de qual peça de reposição é compatível.

Entretanto, a máquina permanece desligada.

Isso é um problema muito maior em uma noite de sábado do que em uma manhã tranquila de segunda-feira. Uma máquina quebrada não apenas causa a perda da receita de um jogo, como também ocupa um espaço valioso, decepciona os clientes e dá a todo o estabelecimento uma aparência de abandono.

É por isso que damos tanta atenção a coisas que os jogadores nunca veem: a fiação dentro do gabinete, a resistência da estrutura, o acesso a peças que são substituídas com frequência e o número de horas que uma máquina pode funcionar durante os testes.

Esses detalhes não impressionam particularmente em um vídeo promocional. Eles são importantes quando um estabelecimento está aberto há dois anos e o equipamento ainda está gerando lucro.

Não estamos dizendo que as operadoras devem sempre comprar a opção mais cara. O preço por si só prova muito pouco. As perguntas mais importantes são menos glamorosas:

O fornecedor consegue disponibilizar peças de reposição? Um técnico local entende o funcionamento da máquina? Quanto tempo leva para substituir um componente danificado? O gabinete foi testado em condições reais de operação comercial?

Essas respostas geralmente dizem mais do que o desconto em si.

O posicionamento no piso pode mudar completamente o resultado.

Também já vimos máquinas boas apresentarem desempenho ruim porque foram colocadas no lugar errado do estabelecimento.

Não existe um modelo único de planta baixa que funcione em todos os lugares. Uma galeria comercial compacta em um shopping center é diferente de um grande centro de entretenimento familiar, e os hábitos dos clientes variam de mercado para mercado. Mesmo assim, cada parte da loja deve ter uma função específica.

Grandes máquinas de movimento podem ser úteis na parte de trás do local. Elas funcionam como placas animadas. Os clientes veem as luzes e o movimento à distância e, naturalmente, caminham mais para dentro do salão.

O Skyfun Equestrian Competition - Simulador de Corrida de Cavalos Arcade para Dois Jogadores É um bom exemplo. Duas pessoas correndo lado a lado geralmente atraem um pequeno público. Alguns assistem porque o movimento chama a atenção. Outros esperam porque querem desafiar o vencedor.

O Skyfun Wild Rider 3 Simulador de Corrida de Motocicletas Dinâmico para Arcade Pode criar um efeito semelhante. Uma máquina de movimento não gera lucro apenas com as pessoas que se sentam nela. Quando atrai uma multidão, também muda a atmosfera ao redor dos jogos próximos.

A área central do fliperama tem uma função diferente. Essa área precisa de jogos que as pessoas consigam entender sem precisar assistir a um tutorial. Os clientes devem poder simplesmente chegar, inserir uma ficha e começar a jogar.

Uma máquina como a Máquina de fliperama de tiro Skyfun Thunder Assault para 2 jogadores Funciona bem nesse tipo de lugar. Os controles são familiares, o jogo entra rapidamente e dois jogadores podem competir imediatamente. Isso torna a decisão de jogar outra partida muito fácil.

Na entrada, geralmente preferimos máquinas com uma proposta visual simples. As máquinas de garra são eficazes porque os clientes podem ver os prêmios antes de entrar. Os pais entendem. As crianças entendem. Os casais param para olhar e muitas vezes decidem experimentar.

"Uma vez" frequentemente não significa o fim da história.

Uma zona morta surge quando nenhuma dessas tarefas está sendo realizada. Talvez um gabinete grande bloqueie a visão de jogos menores. Talvez uma máquina potente esteja escondida atrás de uma coluna. Às vezes, a iluminação direciona os clientes para um corredor enquanto outra parte do salão fica praticamente vazia.

Antes de substituir uma máquina com desempenho insatisfatório, mude-a de lugar. O problema pode estar na localização, e não no jogo.

Os jogos domésticos não substituíram os fliperamas.

As pessoas têm jogos excelentes em casa há anos. Elas também carregam consoles de jogos potentes nos bolsos. Mesmo assim, continuam frequentando fliperamas.

O motivo é bastante simples: uma tela inicial não consegue reproduzir tudo.

Não consegue simular facilmente a sensação de pilotar uma motocicleta em movimento sob o jogador. Não consegue criar a mesma sensação de competir com um amigo que está a meio metro de distância. Também não consegue reproduzir o barulho de um grupo torcendo enquanto alguém tenta ganhar um prêmio.

Os fliperamas funcionam melhor quando oferecem experiências físicas e sociais, em vez de tentar competir com os consoles domésticos apenas em termos gráficos.

Isso ficou mais evidente nos últimos anos. Os clientes buscam motivos para se encontrarem fora de casa. Eles querem algo que possam fazer juntos, registrar em seus celulares e comentar depois. Movimento, competição e reações compartilhadas lhes proporcionam essa motivação.

As máquinas multijogador são particularmente valiosas porque uma partida pode levar a outra. Dois clientes competem. Seus amigos assistem. Alguém pede a próxima rodada. Uma máquina que seja fácil de assistir pode começar a vender o próximo jogo antes mesmo que o atual termine.

Esse comportamento é difícil de demonstrar em uma ficha técnica, mas os operadores o observam na prática.

O que dez anos nos ensinaram

Não existe uma combinação mágica de máquinas que garanta o lucro de um fliperama.

O local, o perfil do cliente, o preço do ingresso, a facilidade de manutenção e o layout do espaço influenciam o resultado. Operadores que entendem seus clientes locais geralmente tomam decisões melhores do que aqueles que simplesmente compram a máquina que está recebendo mais atenção online.

No entanto, três coisas permaneceram constantes durante nossa trajetória no setor.

O equipamento precisa atrair as pessoas. O jogo precisa ser intuitivo desde o início. E, uma vez que os clientes comecem a jogar, a máquina precisa continuar funcionando.

Novas tecnologias continuarão a surgir e as tendências dos fliperamas continuarão a mudar. Esses requisitos básicos, provavelmente, não.

Aos operadores que trabalharam com a Skyfun nos últimos dez anos, agradecemos a confiança, o feedback e, ocasionalmente, as críticas bem diretas. Muito do que sabemos veio da observação do desempenho de nossas máquinas em locais reais, e não em showrooms controlados.

Para quem for abrir um novo fliperama hoje em dia, nosso conselho é simples: planeje o espaço com cuidado, faça perguntas incômodas antes de comprar e escolha máquinas para o movimento intenso de sábado — não apenas para as fotos do dia da inauguração.